行走在消逝中的经典品牌——普利茅斯

　　在2009年的海峡西岸汽车博览会上，最夺人眼球的不是人们所熟悉的超跑法拉利F430SC，也不是宾利GT SPEED，而是一台隶属于普利茅斯品牌旗下的敞篷超级跑车——猎兽。

　　猎兽是普利茅斯旗下唯一的一款敞蓬跑车，是一辆使用现代科技但却具有复古造型风格的量产复古跑车。典型怀旧风格的进气栅格和箭头形前冲发动机舱都在宣告着自己的美国坏小子精神，无论在直路还是弯道都能让你保持激情。

　　Prowler猎兽的概念起源于20世纪90年代初期，原本只是克莱斯勒设计部在创意练习时提出的想法，却意外获得了产品开发部门高层的大力支持。

　　1993年，猎兽首次以概念车的身份参加底特律车展，出乎意料地获得了一致好评。在民意的强烈要求下，克莱斯勒决定要将这辆车付诸量产。1997年量产版猎兽正式上市，这种由概念车直接量产上市的独特设计让当时的北美车坛为之哗然，也一度在北美市场供不应求。在北美市场大获成功之后，克莱斯勒公司乘胜追击，于1997年底推出了量产版的猎兽。

　　普利茅斯系列车型

　　1959年世界上第一辆普利茅斯车Valiant问世，此款车曾是蒋介石与宋美龄的座驾。此后普利茅斯品牌各类车型持续畅销，广受用户追捧，克莱斯勒公司在美国的销量也一直稳居第三位。

　　普利茅斯旗下生产了捷龙(Voyager)、激光（Laser）、赞美（Acclaim）、猎兽（Prowler）等几款主力车型。

　　1983年，克莱斯勒公司在加拿大安大略省温索尔装配厂制造了第一辆厢式旅行车——捷龙(Voyager)，并被标榜为“神奇旅行车”。在这款小型厢式旅行车上市后的第一个销售年度里，捷龙与克莱斯勒旗下另一款同平台旅行车道奇（Caravan）一同创造了21万辆的销量记录，克莱斯勒公司也创纪录地盈利24亿美元，以后的两年又盈利30亿美元。

　　激光（Laser）双门跑车产于1992年，曾连续三年荣获《汽车和驾驶员》杂志颁发的“十佳轿车”荣誉。该车车体灵巧、美观，流线型车身圆润、漂亮，尤其以卓越的发动机性能而倍受青睐。

　　1993年，普利茅斯生产了太阳舞（Sundance）和赞美（Acclaim）两款经济类车。其中，赞美（Acclaim）因装载了涡轮增压器后，马力更为强劲，更为驾车人士所喜爱。

　　拯救普利茅斯

　　普利茅斯也称“顺风”，曾经是克莱斯勒公司的一个中级轿车品牌，以制造大功率轿车并在汽车赛事上屡创佳绩而闻名。Plymouth是英国一个著名港口的名字，曾经有一批僧侣从这里乘坐珠夫拉瓦帆船到美国去。普利矛斯的商标图案就是“珠夫拉瓦”号的船帆图案，也体现了普利茅斯的创造精神。

　　克莱斯勒公司在1927年创造了普利茅斯商标，主要生产价格低于克莱斯勒和道奇的车型，用以抢占低价轿车市场。品牌名字取意一帆风顺，因此也有人把这个车型品牌叫做“顺风”。

　　然而普利茅斯并未像它的别称一样一直“顺风顺水”下去。在上世纪80年代，由于产品低质量、个性缺乏、设计保守等缺点，普利茅斯的整体销售额大幅下降。为了拯救经典品牌，1995年克莱斯勒公司投入大量资金，改变品牌标志，重新设计各系列款型，并特别推出了普利茅斯-潜行者（Prowler）。

　　1997年普利茅斯推出的潜行者（Prowler）是一款真正的美国式跑车。它代表着美国及其民族的文化品质，体现了极富创造精神的年轻的美国，是一次汽车文化融入世界文化大潮的勇敢尝试。Plymouth Prowler这款具有传统老爷车风格的双座敞蓬跑车，也在当时的世界汽车业掀起了一股返朴归真的热潮。

　　1998年，备受世人瞩目的克莱斯勒公司与戴姆勒-奔驰公司成功合并，随后成立了新的戴姆勒-克莱斯勒公司，一跃成为世界上第五大汽车制造公司，同时成立普利茅斯分部，继续生产克莱斯勒车型的轿车。

　　消失的经典品牌

　　然而，这宗汽车史上最大的并购案并未能挽救普利茅斯消亡的命运，亏损严重的普利茅斯品牌时时威胁着整个戴姆勒-克莱斯勒集团的安全。2002年夏，出于整体品牌战略的考虑，戴克集团宣布放弃普利茅斯，普利茅斯品牌消逝在历史的洪流中。

　　但克莱斯勒公司承诺，对于全球所有Plymouth用户，其服务宗旨并无改变，零部件的供应也不会终止。虽然普利茅斯品牌被淘汰，旗下的产品将不再生产，但由于猎兽有着持续高涨的市场需求量，克莱斯勒公司将它并入克莱斯勒品牌，继续生产并进行销售。

　　汽车工业发展百年，出现过的汽车品牌不计其数，有繁盛，有败落。成王败寇这条真理在汽车界同样适用，一些新兴汽车品牌迅猛发展，一些经典汽车品牌却惨遭淘汰出局。普利茅斯只是这么多消失掉的汽车品牌中的一个，但却有其特别值得回味、值得慢慢鉴赏之处。

　　在各行各业的发展历程中，品牌的交替更迭在所难免。有新兴品牌的诞生，就同时会有一些经典品牌因逐渐不适应市场变化、缺乏竞争力而被淘汰，优胜劣汰在任何领域都是发展进化的基本法则。

　　有多少品牌能不断优化自身结构去适应市场的变化万千，又有多少经典品牌在经历了事业的顶峰后跌入谷底。一个经典品牌的消亡，可能因为其定位不够明确，或是质量无法保证，又或者款型不能符合大多数用户的品味，抑或出于企业整体的战略发展考虑等等。种种因素对于企业与品牌的深刻影响，以及许许多多经典品牌的随风而逝，对于现在汽车品牌乃至整个汽车产业的发展都是警醒和鞭策。